啤酒是以小麥芽和大麥芽為主要原料，并加啤酒花，經(jīng)過液態(tài)糊化和糖化，再經(jīng)過液態(tài)發(fā)酵而釀制成的。啤酒是人類最古老的酒精飲料，是水和茶之后世界上消耗量排名第三的飲料。19世紀末，啤酒輸入中國。當(dāng)時中國的啤酒業(yè)發(fā)展緩慢，分布不廣，產(chǎn)量不大。1949年后，中國啤酒工業(yè)發(fā)展較快，并逐步擺脫了原料依賴進口的落后狀態(tài)。目前我國的啤酒行業(yè)是國內(nèi)飲料市場競爭最激烈的行業(yè)之一，也因此應(yīng)用在這個行業(yè)中的灌裝機也是需求最大的，對設(shè)備的技術(shù)要求也是非常高的，啤酒灌裝機自上世紀80年代開始，在消化吸收國外先進制造技術(shù)的基礎(chǔ)上，我們在國內(nèi)首先開發(fā)出了具有自己特色的啤酒灌裝機液氣控制系統(tǒng)，發(fā)展至今己經(jīng)過了近二十年，現(xiàn)己發(fā)展到第四代，與國際上灌裝機液氣控制技術(shù)的發(fā)展基本上同步。
啤酒是通過生化反應(yīng)釀造而制成的液態(tài)食品，它的基體是水，應(yīng)遵循流體力學(xué)的基本定理，如能量守恒、流體連續(xù)和力平衡等。它的主體是微生物和生化反應(yīng)的代謝物以及某些無機物。其中微生物和代謝物中的二氧化碳和蛋白質(zhì)，是啤酒灌裝過程中必須正視的主要因素，這也是啤酒灌裝區(qū)別于其它液態(tài)食品灌裝的難度所在。如盡量減少增氧量以減少微生物的生存空間;遵循物理化學(xué)中氣體溶解量的亨利定理，根據(jù)二氧化碳含量和灌裝溫度確定背壓高低;蛋白質(zhì)在二氧化碳氣體作用下易起泡，且持泡時間較長等。
灌裝指的是商品灌裝，是要在市場上進行交易的商品，因此必須要計量容積、質(zhì)量或一定容器下的液位高度。任何食品包裝都不可能提高其品質(zhì)，而且必然會有所影響，包裝工藝的原則是將不利影響減至最小。在我國的媒體和專業(yè)會議上，經(jīng)?？梢钥吹胶吐牭揭恍┱f法，將灌裝閥數(shù)量的增加當(dāng)作技術(shù)進步來宣傳，制造廠家也以此來做廣告，似乎灌裝頭越多灌裝技術(shù)越先進，灌裝流速越快。實際上無論閥的數(shù)量多少，就每一個灌裝閥而言，工作狀態(tài)和過程都是一樣的，閥數(shù)量增多僅僅是酒缸直徑大了，所需的動力和傳動有些變化，灌裝技術(shù)無進步可言。
所謂高速灌裝的高速，指的是進出瓶的切線速度增快，單位時間內(nèi)灌裝的瓶數(shù)增多。而灌裝機轉(zhuǎn)動的角速度卻是一樣的，即灌裝每—瓶啤酒所需的時間無任何變化，對每個灌裝閥而言，仍然是轉(zhuǎn)—圈完成灌裝流程。真正變化的是輸送系統(tǒng)，高速無壓力輸送和無阻塞輸送系統(tǒng)才是高速灌裝的核心技術(shù)。只要灌裝閥的功能和結(jié)構(gòu)相同，其灌裝的技術(shù)性能也就相同，對每—個灌裝閥而言，排除機械加工和裝配誤差，在理論上應(yīng)完全相同。決定灌裝質(zhì)量和技術(shù)水平的是灌裝閥本身，而不是閥的數(shù)量多少。啤酒灌裝技術(shù)的核心是灌裝閥，有閥才有機;機隨閥而分。灌裝技術(shù)的進步主要體現(xiàn)在閥的技術(shù)性能上，而不是閥的數(shù)量多少。開展灌裝閥單閥技術(shù)的研究，才是提高灌裝技術(shù)水平的關(guān)鍵。
